Liaison, 22 janvier 2004

Des vignettes égyptiennes

La remontée vers les sources du Nil est une remontée dans le temps : depuis Le Caire, ville trépidante, en pleine explosion démographique, jusqu'aux temples silencieux de Philae. C'est là, au pied de ce qui est maintenant le barrage Nasser, qu'Isis et Osiris reçurent les dernières adorations de leurs derniers fidèles, avant que la mise à sac de leurs temples par la soldatesque romaine ne mette fin à leurs rites quatre fois millénaires. Cela se passait en l'an 536 de notre ère.

Au-delà du Canal de Suez, nous foulons la terre sacrée du «pays de Madian». Nous y suivons les pas de Moïse pour entreprendre l'ascension nocturne du mont Sinaï. De là-haut, le regard domine jusqu'à l'infini un océan chaotique de monts et de pics qui semblent figés pour l'éternité, amas primordial dont on imagine que quelque dieu ait pu façonner l'ossature du monde. Paysage grandiose et désolé, témoignage fossile de ce que devait être la terre avant l'apparition de la vie…

Au sommet, nous retrouvons un groupe de Japonais qui, sans doute émus eux aussi par ce site grandiose, délaissent un instant leurs inévitables caméras. Bras levés vers le soleil, ils saluent son lever en entonnant un hymne qui doit être d'adoration.

Trois voyages d'un genre bien différent s'encadrent dans ces «vignettes égyptiennes» : navigation en cargo, transat mouvementée et traversée du golfe de Gascogne sur le Belem, le dernier trois-mâts authentique de la marine française.

Louis Valcke est né en Belgique où il obtint une licence en droit et un doctorat en philosophie à l'université de Leuven. Après un séjour de deux années aux États-Unis, il se fixe à North Hatley, au Québec. Il a enseigné la philosophie à l'Université de Sherbrooke et a collaboré à de nombreuses revues savantes et journalistiques tant au Canada qu'en Europe. En 1994, il a publié Le périple intellectuel de Jean Pic de la Mirandole (PUL/CRS), et il décrit les péripéties de son pèlerinage cycliste à Saint-Jacques-de-Compostelle dans Un pèlerin à vélo, récit hybride d'un voyage à Saint-Jacques-de-Compostelle (Triptyque, 1997).

Louis Valcke, Vignettes égyptiennes et autres récits, Éditions GGC, 2003, 217 p.

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