À l'occasion de la collation des grades de juin 1959, sont réunis quelques-uns des pères fondateurs de l'Université : le sénateur Paul Desruisseaux, Gaston Desmarais, Mgr Georges Cabana, le ministre John-Samuel Bourque et l'avocat Albert Leblanc.

Par beau temps, l'agora est le lieu de rencontre de prédilection des étudiantes et étudiants qui peuvent y prendre une pause et un bain de soleil.

En 1956, après avoir envisagé divers sites, les administrateurs de l'Université décident d'implanter le Campus sur un vaste terrain compris entre le mont Bellevue et le chemin Sainte-Catherine. Cette photo du Campus du début des années 1960, permet de voir la Faculté des arts (en bas), la Faculté des sciences (en haut à gauche) ainsi que les résidences étudiantes (à gauche). Le Pavillon central et la grande salle seront construits quelques années plus tard.

Les collations des grades sont chaque année l'occasion d'honorer des personnalités. L'UdeS a décerné des doctorats honoris causa à des chercheurs, des politiciens, mais aussi à des artistes et à des gens d'affaires de la région et d'ailleurs. À la collation des grades de juin 1994, les docteurs d'honneur Clémence Desrochers et Pierre Péladeau entourent le recteur Pierre Reid. Aux extrémités : Denise Lalancette et Jean Comtois. 

Chaque rentrée scolaire est l'occasion de tisser des liens et de retrouver ses camarades, et l'initiation fait partie des rituels incontournables. Lors de la rentrée de 1985, ce groupe de petits nouveaux joue, la couche aux fesses, à «la pouponnière».  Comme le dit le titre de l'article de Liaison à cette époque : «Ne riez pas, vous avez fait pire!».

En plus de rendre l'hiver moins pénible pour des milliers de piétons, les tunnels servent occasionnellement de piste pour des activités sportives amicales. Le premier doyen de la Faculté d'éducation physique et sportive, Roch Roy, coupe le ruban pour inaugurer le physi-tunnel, au milieu des années 1970.

Dès sa fondation, la Faculté de médecine et le Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke ont permis aux étudiantes et étudiants de profiter d'une formation médicale axée sur la pratique, dès leur première année d'études. En 1987, l'Université innove encore avec l'apprentissage par problèmes, une approche qui transforme radicalement les méthodes traditionnelles d'enseignement de la médecine.

D'abord l'apanage des sciences, l'informatique occupera une place croissante dans l'ensemble des facultés et des services. Dès 1967, le Centre de calcul offre à la communauté universitaire les services d'un ordinateur et d'une équipe d'analystes. Étudiants et chercheurs seront nombreux à se rendre jour et soir au sous-sol du pavillon J.-S.-Bourque afin de profiter de ces équipements de pointe.

L'apprentissage par projets est une formule pédagogique qui permet à des groupes d'étudiants en génie de bonifier leur formation en poursuivant un objectif particulier. Éric Désaulniers, André Champagne, Eric LaFrenière, Alain Trudel, Maude Pelletier, Jean-Hugues Gauthier et Bruno Beauregard font partie de l'équipe Blizzard. Ils conçoivent un bolide qui remporte la première place au Concours de descente de toboggans de béton en 1992 à Montréal.

Dans les années 1950, les premières facultés logeaient dans différents bâtiments du centre-ville de Sherbrooke. La Faculté de droit était installée dans l'ancien palais de justice, devenu depuis l'hôtel de ville de Sherbrooke. On voit ici le juge Jean-Charles Samson donner un cours en 1956. À cette époque, les cours de droit étaient donnés bénévolement par des membres du barreau de Saint-François.

Malgré une présence marginale dans les années 1950, les étudiantes seront graduellement plus nombreuses et prendront la place qui leur revient en quelques années. D'abord plus nombreuses dans les programmes de la Faculté d'éducation, elles gagneront l'ensemble des facultés, renversant la vapeur, et dépassant les effectifs masculins de certains programmes.

Le rayonnement de l'Université s'illustre aussi par les milliers de stagiaires du système coopératif qui sont appelés à fréquenter des milieux de travail de toutes sortes. En 1967, l'un des premiers étudiants-stagiaires de l'UdeS, René Couture, examine un devis et profite des conseils de son mentor, Arthur Dufays, ingénieur à la compagnie Acres Québec Limitée.