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Liaison, 4 septembre 2003
Hot! Hot! Hot!
Le 6 septembre, l'équipe de football de l'Université jouera
son premier match, ici même sur la pelouse du stade d'athlétisme.
Déjà, l'engouement est palpable sur les campus de l'Université et
dans la ville même de Sherbrooke : la majorité des billets de saison
se sont envolés en quelques semaines; des tail-gaters sont attendus pour une
fête d'avant-match dans les stationnements adjacents au Pavillon
Univestrie et une foule d'environ 7000 personnes devrait assister au
coup d'envoi de la saison 2003-2004. L'émotion est à son comble.
La saison promet d'être enivrante.
CHARLES VINCENT
La rentrée 2003 consacrera la renaissance du football universitaire à l'UdeS. Il y a une trentaine d'années,
des footballeurs portaient les couleurs de l'UdeS, mais le contexte était tout autre. L'organisation
ne vécut qu'une dizaine d'années, avec des moyens plutôt limités.
Aujourd'hui, l'équipe de football Vert & Or revient en
force au sein de la ligue universitaire québécoise, au moment où la
discipline connaît un essor sans précédent dans le cœur des Québécoises
et Québécois. Le contexte financier est également différent. De nombreux
commanditaires ont contribué financièrement pour que l'équipe sherbrookoise bénéficie d'installations exceptionnelles.
Toutes ces infrastructures profiteront directement à la communauté
universitaire. On n'a qu'à penser aux vestiaires des équipes locale et
adverse, aux deux salles multimédias nécessaires à la préparation des
matchs, à la nouvelle salle de physiothérapie, plus spacieuse, qui
accueillera d'ailleurs un nouveau physiothérapeute. Toutes ces
installations seront accessibles aux autres équipes du
Vert & Or, certaines en tout temps, d'autres uniquement en
dehors de la saison de football. Et c'est sans compter le stade d'athlétisme
dans lequel évoluera l'équipe, et qui a été inauguré lors des 3es
Championnats mondiaux d'athlétisme jeunesse qui ont eu lieu sur le Campus
principal en juillet dernier.
Une jeune équipe
C'est indéniable, l'équipe qui défendra les couleurs de l'Université
est jeune. La moyenne d'âge des joueurs est de 22-23 ans,
comparativement à 25-26 ans dans les autres universités. "On
part à zéro, indique Alain Lapointe. Nos joueurs viennent des quatre coins
du Québec. Ils ont joué pour la plupart dans la ligue collégiale, une
ligue beaucoup moins rapide." Une ligue que l'entraîneur sherbrookois connaît très bien puisqu'il a dirigé pendant 15 ans
les Vulkins de Victoriaville, organisation pour laquelle il a lui-même
joué avant d'être repêché par les Gaiters de l'Université Bishop's.
Les règlements de la ligue autorisent les pratiques uniquement dans les
deux semaines avant le premier match. Pour une nouvelle équipe comme celle
de Sherbrooke, les conséquences sont importantes. Puisqu'il n'y a pas
de noyau d'anciens joueurs, les membres du Vert & Or n'ont
donc jamais joué ensemble. Le défi qu'a eu à relever l'équipe de
neuf entraîneurs dirigée par Alain Lapointe est donc considérable.
"Tout est à faire, explique ce dernier. Nous avons sélectionné parmi
les 85 joueurs invités au camp d'entraînement les quelque 70
qui forment l'équipe. Mais il faut maintenant créer une cohésion, un
sentiment d'appartenance, un esprit d'équipe."
Le défi est d'autant plus grand que la mission que s'est donnée l'entraîneur
transcende les aspects techniques du sport. Il veut inculquer à ses joueurs
une philosophie d'équipe fondée notamment sur le respect, la loyauté et
l'honnêteté. "Mes joueurs doivent servir de modèles, autant dans
la victoire que dans la défaite", explique Alain Lapointe. Adepte d'une
approche basée sur le counseling, qu'il peaufine dans les moindres
détails, l'entraîneur souhaite voir ses joueurs évoluer de manière
positive aussi bien dans le stade que dans les salles de classe. "Le
vécu de football doit se transférer dans un vécu de vie profitable,
reposant sur des valeurs saines", explique-t-il.
Une saison trépidante
Malgré la jeunesse de l'équipe, Alain Lapointe promet une saison
trépidante. "On va tout donner, explique l'entraîneur, qui souhaite
d'ailleurs signer un pacte avec les spectateurs qui pourraient
éventuellement s'impatienter face à sa jeune formation. "Que les
gens comprennent que nous nous engageons à ne jamais baisser les bras,
lance-t-il. Notre objectif premier cette année, c'est de nous donner
jusqu'à la dernière minute." Pas question pour lui de se lancer
dans les pronostics quant aux résultats des matchs à venir. Un match à la
fois. "L'important, c'est de garder le cap, poursuit-il, et cette
année, le cap est mis sur la construction d'une équipe."
Pour motiver ses troupes, Alain Lapointe a mis sur pied un "système
d'objectifs atteignables avec effort", baptisé "ISO", en
référence au système de normes internationales en vigueur dans les
entreprises. Chaque portion de l'équipe a ses objectifs. Par exemple, les
unités spéciales gagneront des points si elles bloquent un botté,
réduisent au maximum le temps de punition, etc. La liste des objectifs est
longue et bien détaillée. L'entraîneur Lapointe est un homme organisé.
Match après match, il compilera ses "résultats ISO" et
réorientera le tir, dans l'intérêt de l'équipe et des spectateurs
qui verront de semaine en semaine l'équipe prendre de l'expérience.
Voir aussi les autres articles sur le football en pages 18 et 19.
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Bientôt les Hot! Hot! Hot! retentiront pour la première fois dans
le stade d'athlétisme.
Photo : Michel Caron
Alain Lapointe , entraîneur de l'équipe de football
Vert & Or.
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