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Liaison région, 10 mai 2003
Le rôle des parents dans les études universitaires
JOSÉE GARCEAU
Enfin! La dernière boîte est fermée. Les livres, les cd, les
vêtements sont empaquetés, il ne reste que la vaisselle et les
chaudrons. Fiston est prêt! Être accepté à l'université, c'est le
couronnement de beaucoup d'efforts de la part de l'étudiant et des
parents. Les encouragements, le soutien moral et financier, la visite des
campus sont les signes de la participation active des parents dans ce
projet. Maintenant qu'il est sur le point de partir, on ressent un petit
pincement au cœur. "Depuis le primaire, on suit notre enfant dans
ses études et maintenant qu'il entre à l'université, on a l'impression
qu'on sera tout juste utiles à garnir son frigo ou à faire son lavage…"
Les parents ont-ils un rôle à jouer pendant les études
universitaires de leur enfant? Bien entendu! De la même façon que l'étudiant
devra s'adapter à sa nouvelle vie, les parents devront aussi savoir
adapter leur participation à cette étape de la vie de leur enfant. Pour
bien assumer ce nouveau rôle, il est essentiel de bien comprendre ce que
vivra notre fille ou notre fils au cours de ses premiers mois à l'université.
Le jeune qui quitte la maison familiale vit un mélange d'excitation et
d'inquiétude, car il devra apprendre à se débrouiller : faire l'épicerie,
les repas, le ménage, le lavage, gérer son budget, etc. Ensuite il devra
composer avec la compétition, peut-être pour la première fois de sa
vie : au collège, il était peut-être le meilleur de sa classe,
mais s'il a choisi un programme fortement contingenté, il comprendra
rapidement que sa classe est remplie de premiers de classe! Pas facile de
passer de 1er à 15e de sa classe quand on a
toujours réussi haut la main sans trop d'efforts…
Puis il y a les amis que l'on quitte parce qu'ils ont choisi d'autres
universités. Il faut tout recommencer, se refaire une vie sociale. C'est
le choc des autres cultures, des valeurs différentes de celles de son
patelin. Et l'université, ce n'est pas le cégep! Il y a beaucoup plus de
travail à faire et l'on a parfois un choc lorsque l'on confronte l'idée
que l'on se faisait de la profession choisie avec la réalité. Il y a
aussi ce vague sentiment qui se développe au fil des mois, que l'on
commence sa vraie vie d'adulte, que rien ne sera plus jamais pareil… Et
l'on revient à la maison pour une fin de semaine pour réaliser que notre
ancienne chambre est devenue la salle de couture de notre mère!
Des services gratuits et un guide
Quoi faire comme parent? Être conscient de ce que vit son enfant,
écouter, essayer de comprendre, encourager et supporter. Il existe
plusieurs services sur les campus qui peuvent soutenir les étudiantes et
étudiants durant leurs études; des psychologues et des conseillers en
orientation qui sont là pour ceux et celles qui ont des doutes, des
médecins et des infirmières peuvent rassurer les étudiants sur leur
état de santé, des conseillers à l'aide financière peuvent aider à
gérer un budget et à obtenir le soutien financier nécessaire. Les
parents peuvent rappeler à leur enfant que ces services existent pour l'aider,
et sont accessibles gratuitement. Bref, réussir ses études
universitaires, c'est aussi une affaire de famille; chacun a un rôle à
jouer et chaque étape demande que l'on s'y intéresse.
Il existe un outil destiné aux étudiants et aux parents, qui peut les
aider à mieux comprendre cette problématique. Le livre L'Université,
une fois entré, comment bien s'en sortir! a été écrit par une équipe
de professionnels des Services à la vie étudiante de l'Université de
Sherbrooke. Cet ouvrage disponible dans les librairies locales offre dans
un style clair et humoristique de nombreux renseignements pour mener à
terme un projet d'études universitaires. Peu importe l'université ou le
programme d'études choisi, il pourra s'avérer un compagnon de route pour
toute la famille. On peut aussi se le procurer en appelant aux Services à
la vie étudiante de l'Université de Sherbrooke.
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