Porte-folio de zoos

L'exposition de Volker Seding, photographe, est présentée au Foyer de la Salle Maurice-O'Bready jusqu'au 17 décembre.

<<Je crois que j'ai commencé ce dossier sur les animaux en cage par compassion. Pendant des heures, parfois des journées entières, je les observais, guettant ces moments de silence où se dévoilaient leur beauté et leur grâce.>> Volker Seding, 1992

Né à Berlin en 1943, Volker Seding s'intéresse depuis longtemps au thème des zoos. <<J'ai grandi à Berlin. Nous habitions près du zoo, et je le visitais souvent. J'en ai gardé des souvenirs et des sentiments très vivaces, qui me poussent à faire des rapprochements plus larges avec ce qui se passe sur la planète.>>

Seding a entrepris sa série de photographies de zoos en 1984. Pendant neuf ans, il a visité des zoos partout en Amérique du Nord et en Europe occidentale, photographiant les animaux dans leurs habitats créés par l'homme.

En regardant ses photographies, on est amené à s'interroger sur divers problèmes : la contradiction entre la vie des animaux dans un jardin zoologique et celle qu'ils mènent dans leur habitat naturel, le rôle du zoo dans la préservation d'espèces menacées, l'opposition entre la survie et l'extinction, entre la captivité et la liberté. Le message de Seding au sujet des animaux qui vivent dans les zoos est peut-être pessimiste, mais ses photographies nous interpellent. Est-ce à cause des couleurs, de la lumière, du cadrage et de l'étrange beauté qui s'en dégage? Malgré l'immobilité, le silence surnaturel et le sentiment de désolation que les photographies nous communiquent, notre regard est irrésistiblement attiré vers ces images délicieuses et composées avec soin.

<<Dans mes photographies, les animaux sont présentés en captivité, déjà cadrés par les murs et les barreaux de leur prison. Quelquefois, ils semblent nous envoyer des signaux de détresse. Malheureusement, le zoo est devenu un endroit où les animaux font un dernier tour de piste.

<<De nos jours, nous sommes coupés de notre passé ancestral, du temps où nous vivions en harmonie avec la nature et où les animaux étaient la clé de notre survie. Confrontés au monde animal, nous croyons maintenant que les animaux nous sont inférieurs; pourtant, ils nous posent une énigme qui nous dépasse et nous inclut, et qui nous force à regarder au coeur du mystère de la vie.>>

Porte-folio de zoos est une exposition du Musée canadien de la photographie contemporaine.