SiXtron Advanced Materials inc., une société dérivée de l'Université Bishop's et de l'Université de Sherbrooke, a reçu 1 000 000 $ de financement en capital de démarrage en provenance de deux investisseurs de capital de risque soit MSBi Capital et la Société Innovatech du sud du Québec.

Pour MSBI Capital, cet investissement constitue une première dans la région de Sherbrooke. Rappelons que cette société en commandite a été créée en 2001 par les universités McGill, Bishop's et Sherbrooke, avec leurs centres hospitaliers affiliés, pour fournir le capital de risque nécessaire au démarrage d'entreprises issues de leurs activités de recherche.

Installée à Sherbrooke, la nouvelle entreprise se consacre à la synthèse de nouveaux matériaux à base de silicium et au développement de procédés permettant de déposer ceux-ci en couches minces sur différents substrats.

Le noyau technologique est le résultat d'efforts de recherches menés conjointement par le professeur Mihai Scarlete, du Département de chimie de l'Université Bishop's, et par le professeur Çetin Aktik, du Département de génie électrique et génie informatique de l'Université de Sherbrooke. La technologie développée porte sur un procédé de dépôt de carbure de silicium amorphe. Le dépôt se fait sur divers substrats peu coûteux et les couches minces obtenues constituent un excellent semi-conducteur.

Les applications possibles de la nouvelle plate-forme technologique de Sixtron sont multiples : cellules solaires, recouvrement de fibres optiques et encapsulation de puces électroniques, etc.

Pour Janyne Hodder, principale et vice-chancelière de l'Université Bishop's, la création de SiXtron constitue un événement majeur qui rejoint des objectifs importants de l'institution qu'elle dirige : «Avec la création de SiXtron, nous venons soutenir et accroître nos activités de recherche et renforcer nos efforts de collaboration avec nos partenaires de la région et de la nouvelle ville de Sherbrooke, en particulier nos liens avec l'Université de Sherbrooke.»

«L'Université de Sherbrooke est très fière de s'associer à l'Université Bishop's pour lancer avec elle cette première entreprise conjointe issue des travaux de deux de nos équipes de recherche en collaboration au sein du Pôle universitaire de Sherbrooke», a expliqué le recteur, Bruno-Marie Béchard.

Avec l'appui des deux universités, en s'appuyant sur l'expertise des professeurs et de leurs équipes de recherche, l'entreprise sherbrookoise s'est donné pour objectif de devenir un leader mondial dans son domaine.