Avancée importante pour diagnostiquer le cancer du sein

Des chercheurs de l'Université de Sherbrooke ont découvert de nouveaux marqueurs moléculaires qui faciliteront le diagnostic du cancer du sein. Cette découverte majeure défraie la manchette de la revue scientifique Cancer Research.

Cette étude, menée par plus de 20 chercheurs hautement qualifiés de la Faculté de médecine et des sciences de la santé, dont plusieurs œuvrent aussi au Centre hospitalier universitaire de Sherbrooke, ouvre la voie à une meilleure évaluation des traitements du cancer du sein.

«Jusqu'à présent, les pathologistes établissent le diagnostic d'un cancer du sein en évaluant les tissus prélevés par observation, précise le directeur de cette recherche, le professeur Sherif Abou Elela, du Département de microbiologie et d'infectiologie de l'Université de Sherbrooke. Grâce aux 41 nouveaux marqueurs moléculaires associés spécifiquement au tissu mammaire, on pourrait déterminer de façon plus précise si un prélèvement par biopsie est composé de cellules cancéreuses ou normales.»

Les 41 marqueurs moléculaires créent un patron associé au cancer du sein, explique le professeur Abou Elela. «En ayant recours à ce patron, le diagnostic deviendra éventuellement un simple test moléculaire automatisé qui pourra être comparé d'un hôpital à l'autre. Ce test fournira beaucoup plus de précisions sur le type de tumeur, son degré d'agressivité et sur la biologie de la tumeur. En bout de ligne, l'objectif est d'arriver à établir un diagnostic le plus rapidement possible, puis le traitement approprié.»

Le cancer du sein est la forme de cancer la plus répandue et la principale cause de décès chez les femmes de moins de 50 ans. L'identification de marqueurs moléculaires en vue d'améliorer le diagnostic et le pronostic de cette maladie est donc cruciale.