Patrick Ayotte, professeur au Département de chimie, vient de voir l'une de ses recherches retenue parmi les 10 découvertes de l'année 2006 de la revue Québec Science.

Patrick Ayotte a démontré que l'acide fluorhydrique, un gaz présumé inerte et par conséquent inoffensif, peut générer des composés nocifs pour la couche d'ozone lorsqu'il se retrouve dans un environnement à basse température.

Ainsi, ce gaz émis par certaines industries pourrait devenir polluant lorsqu'il atteint la stratosphère. À -233 °C, les atomes d'hydrogène et de fluor qui composent l'acide fluorhydrique se dissocient. Cette découverte, publiée dans The Journal of Chemical Physics en novembre 2005, pose un jalon important des recherches en thermodynamique et vient clore un débat qui occupe les spécialistes depuis les années 50.

Liaison vous présentera un article plus détaillé dans son prochain numéro. Les 10 découvertes de l'année de Québec Science se retrouvent dans le numéro de février de la revue, présentement en kiosque.