En Occident et plus particulièrement au Québec, la situation des universités suscite de constants questionnements. Il suffit d’évoquer le rôle de ces institutions dans la société et la question de leur financement pour comprendre l’ampleur du phénomène.
À l’Université de Sherbrooke, l’arrivée d’une nouvelle rectrice et d’une nouvelle équipe à la direction de l’établissement constitue une occasion inestimable de dresser un bilan réaliste de la situation et, surtout, de formuler une vision commune de l’avenir dans une perspective de développement stratégique.
Un tel processus de planification a pour but de permettre aux membres de la communauté universitaire de construire ensemble des lendemains qui constitueront la trame historique d’un milieu vivant et mobilisateur, reconnu pour la qualité et l’originalité de son apport.
Il se déroulera selon une triple visée : continuité avec les réalisations du passé, réalisme face aux impératifs du présent et renouveau pour inventer un futur à la mesure des aspirations de chacun et des besoins de la société québécoise.
Loin d’invalider les démarches que des facultés ou d’autres unités auraient pu déjà avoir entreprises, cet exercice général se veut institutionnel et inclusif, un cadre global d’intervention qui guide et facilite la prise de décision et laisse place à l’initiative.
Plus concrètement, le processus se déroulera en cinq étapes et il fera appel à la participation active de l'ensemble de la communauté universitaire à deux moments précis : les rencontres et le Forum.