La mésoscopie et la nanotechnologie

« Les recherches sur les nanostructures, leurs sciences et leurs technologies sont porteuses d'avenir tant pour le développement de la science fondamentale des matériaux que pour la promesse de nouvelles applications qui découleront de leurs utilisations.  D'ici 15 à 20 ans, les matériaux nanométriques seront appelés à prendre le relai des matériaux micrométriques qui sont à la base de la présente révolution technologique. Avec la maîtrise des matériaux à cette échelle, tous les secteurs de la vie moderne seront touchés, allant de la santé personnelle jusqu'à l'environnement, des communications aux procédés de production de toutes sortes. » *_{(Texte tiré du site de NanoQuébec.)}

Les nanosciences et les nanotechnologies explorent et exploitent les phénomènes engendrés par la réduction des matériaux à des échelles nanométriques, c'est-à-dire sous le micron. Par exemple, un fil de cuivre conserve des propriétés de conducteur si sa taille demeure au-dessus du micron, mais, sous une dimension critique, il devient un isolant! Sachant que l'effort industriel de réduire les dimensions des composants électroniques se poursuit, il devient nécessaire de bien comprendre tous les phénomènes obtenus aux échelles nanométriques afin d'inventer de nouvelles alternatives tant pour réaliser différents dispositifs électroniques connus que pour en concevoir des nouveaux.

Au département de physique, la recherche dans ce secteur est concentrée vers de nouveaux matériaux et procédés de nanofabrication qui permettront de réinventer les bases de la micro électronique ou tout du  moins, d’en contourner les problèmes les plus coriaces. Les chercheurs de ce secteur travaillent en collaboration avec leurs collègues spécialisés en supraconductivité pour réaliser des couches minces supraconductrices et avec des théoriciens pour étudier les particularités quantiques mises à jour dans les hétérostructures et les nanostructures.