7e Concours robot-jouet

Des robots jouets toujours plus près des enfants autistes

Sherbrooke, le 10 décembre 2004 –  Le 7e concours robot-jouet, qui a lieu aujourd'hui au Centre culturel, permet de rapprocher encore plus que par le passé les enfants autistes des jouets conçus pour eux par des étudiantes et étudiants de première session du Département de génie électrique et informatique et ceux en arts visuels de l'Université de Sherbrooke.

«Pour une deuxième année consécutive, le comité organisateur du concours a fait appel à l'expertise d'une étudiante à la maîtrise en psycho-éducation, Audrey Duquette. Elle a élaboré des protocoles de recherche pour étudier différents volets chez les jeunes autistes : les émotions, le langage et les actions», explique Marilyne Paré, l'une des organisatrices du concours. «Peu après Noël, les robots seront utilisés à des fins expérimentales avec des enfants autistes. Leurs interactions avec le robot pourraient permettre de mieux comprendre leur réalité», ajoute-t-elle.

Autre nouveauté cette année, le comité organisateur est fier d'avoir obtenu la collaboration de Sylvie Lauzon, l'animatrice de télévision et de radio bien connue, qui a accepté d'être la porte-parole du concours : «Ce qui me plait beaucoup de ce concours c'est de voir de futurs ingénieurs mettre leur talent au service d'enfants différents. La science et la technologie peuvent avoir un énorme impact chez les enfants autistes dont l'une des principales difficultés est d'entrer en contact avec les autres.»

Grâce aux robots-jouets éducatifs, les futurs ingénieurs tentent de se glisser doucement dans le monde des jeunes autistes afin de les éveiller à leur environnement. «La réalisation d'un tel jouet intelligent exige certes de nombreuses heures de travail des étudiantes et des étudiants de la première session du baccalauréat en génie électrique et en génie informatique, mais l'émerveillement des enfants s'amusant avec le petit joujou vaut mille fois le travail effectué pour le produire», affirment Manon Berthiaume et Marilyne Paré, qui parlent d'expérience, elles qui ont participé au concours par le passé.

Le Concours robot-jouet est un événement extrêmement interactif, puisque les visiteurs peuvent non seulement admirer les stands et poser des questions aux étudiants et étudiantes, mais ils peuvent également s'amuser avec les robots. «Voilà pourquoi l'événement attire autant les jeunes que les moins jeunes!», déclare Manon Berthiaume. Profitant de la journée pédagogique, des visiteurs et des visiteuses se sont joints aux 350 jeunes des écoles primaires de la région et, le temps d'un après-midi, ils ont laissé renaître en eux la magie de leur enfance.

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Source :
Gilles Pelloille, responsable des communications
(819) 821-8000, poste 3395
Gilles.Pelloille@USherbrooke.ca

Renseignements :
Marilyne Paré et Manon Berthiaume, étudiantes
Département de génie électrique
Responsables des communications du Concours Robot-Jouet
(819) 346-7938; marilyne.pare@USherbrooke.ca
(819) 347-3320 ; manon.berthiaume@USherbrooke.ca