GRANBOIS Michel, Ph.D.

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Les propriétés mécaniques des différents tissus biologiques sont importantes dans bon nombre de fonctions biologiques et dépendent des propriétés de leurs constituants moléculaires et cellulaires. Le collagène constitue la plus grande famille de protéines se trouvant dans le corps des mammifères et représente une composante structurelle et mécanique essentielle  des vaisseaux sanguins, de la peau, des os, du cartilage et des tendons.

Les réseaux de collagènes ainsi que certains types cellulaires sont sensibles à plusieurs altérations biomécaniques qui  peuvent aboutir au durcissement des tissus et à la perte de flexibilité dans les vaisseaux sanguins et les tissus cardiaques. Ceci est en cause dans diverses maladies telles que les maladies cardiaques, maladies rénales, cataractes, rétinopathie, incontinence urinaire et impuissance. Le Prof. Michel Grandbois met à profit les progrès récents dans les techniques de manipulation à l’échelle nanométrique telles que la microscopie à force atomique pour analyser les propriétés mécaniques de molécules et cellules individuelles et d’interactions entre molécules.

À l’aide d’un microscope à force atomique modifié, le Prof. Grandbois soumet des molécules ou des cellules individuelles à des forces pour en mesurer le degré de déformation qui en résulte, ceci afin de mieux évaluer l’impact des changements mécaniques produits dans les tissus par les modifications d’ordre génétique, biochimique ou chimique. En association avec les travaux menés par les sociétés pharmaceutiques sur les médicaments, les travaux de recherche que dirige le Prof. Grandbois ouvriront la voie à de nouvelles approches au rajeunissement des tissus composés de collagène et à la lutte contre le durcissement des tissus causé par le vieillissement et le diabète.

• Caractérisation de lentilles cornéennes pour le compte de la Ciba Vision.
• Développement d’un appareil de mesure de force. Acquisition par Ciba Vision.
• Grandbois, M., Beyer, M., Rief, M., Clausen-Schaumann, H. and Gaub, H. How Strong Is a Covalent Bond?  Science 1999.
• Mingzhai, S., Graham, J.S., Hegedus, B., Marga, F., Zhang, Y., Forgacs, G. and Grandbois, M.  Membrane tethers are indicators of the involvement of the cytoskeleton and glycolalix in the modulation of cellular cohesion. Biophys.J. (2005)