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Liaison, 22 mars 2007
Les anciens fiers de la relève
Ils se sont d'abord frayé un chemin jusqu'aux plus grands honneurs au
milieu des années 90. Ils ont ensuite pavé la voie et remporté quatre
championnats consécutifs. Ils ont été les 1ers athlètes
québécois à soulever la bannière des champions canadiens en athlétisme
universitaire. Et en fin de semaine, au stade Tomlinson de l'Université
McGill, ils ne ménageaient pas les encouragements et étaient nombreux sur
le bord de la piste à motiver leurs contemporains, fiers porteurs du
flambeau sherbrookois, version 2007.
Andrew Lissade, John Étienne, Rova Rabemananjara, Stéphane Belfort,
David Montreuil-Jean Pois, Simon Bélanger, Famara Diéhdiou, Robert Duong
et tous les autres anciens ont goûté à leur façon à la victoire du Vert &
Or sur piste en fin de semaine, une 5e dans l'histoire de leur
alma mater,
uniquement pour le programme d'athlétisme masculin.
«On a toujours gardé le contact, et c'est naturel pour nous de venir
soutenir le Vert & Or. Ce championnat, on l'a tous vécu, et nous pouvons
aujourd'hui le revivre d'une autre manière. Mais on se reconnaît un peu
dans les nouveaux succès de notre équipe», mentionne Robert Duong, l'un
des responsables de la présence marquée des anciens du Vert & Or à ce
championnat. «C'est bien sûr Richard Crevier qui est le fil conducteur de
tout cela», ajoute celui qui était l'un des capitaines de la formation
lors de la dernière conquête du titre de Sport interuniversitaire
canadien, en 1999-2000. «C'est très spécial. Il y a 10 ans, jour pour
jour, nous gagnions notre 1re championnat», se rappelle de son côté
Stéphane Belfort, un autre ancien capitaine.
«Ils ont joué un rôle important pour nous tout le week-end. C'est un
long parcours qu'un championnat canadien, et ils nous ont aidés à gagner»,
reconnaît l'entraîneur du Vert & Or Richard Crevier.
Gagner est une chose. Durer en est une autre. C'est pourquoi Richard
Crevier a du feu dans les yeux lorsqu'il parle de la tradition
d'excellence du programme qu'il dirige de main de maître depuis plus de
20 ans à l'Université de Sherbrooke. Il rappelle fièrement que son équipe
n'a pas fait que gagner des championnats. Au cours des cinq dernières
éditions du championnat de Sport interuniversitaire canadien (SIC), le
Vert & Or revendique une 1re place (2007), trois 2es (2006, 2004 et 2003)
et une 4e (2005). «Nous ne voulons pas seulement gagner des bannières,
nous voulons être la référence dans le monde de l'athlétisme, non
seulement au Québec, mais aussi au Canada», dit l'entraîneur.
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