Liaison, 27 octobre 2005

Sabrina Paquin, étudiante en études politiques appliquées

À Caracas, au cœur de la jeunesse engagée

karine vachon

Sabrina Paquin, une étudiante au baccalauréat en études politiques appliquées, a pu humer le vent de dynamisme et d'espoir qui agite présentement le Venezuela. Alors que le pays met en place de nombreuses réformes, notamment en ce qui concerne l'accessibilité à l'éducation, la jeune femme s'est rendue à Caracas pour discuter de différentes problématiques sociales dans le cadre du Forum mondial de la jeunesse et des étudiants qui s'est déroulé du 5 au 13 août.

Faisant d'une pierre deux coups, Sabrina Paquin et son camarade de classe Antoine Noël-Choquette ont inscrit leur participation dans le cadre de leur cours d'été Stages en relations internationales I. Pour ce faire, ils ont planifié leur projet comme si, en plus de prendre part aux discussions, ils allaient présenter lors du Forum une conférence sur la situation des droits des autochtones, un sujet qu'ils n'avaient jamais encore exploré. Une seconde partie de leur travail consistait à organiser, à leur retour, une activité calquée sur celle du Forum mondial de la jeunesse et des étudiants, à petite échelle, pour informer les gens d'ici sur différentes réalités.

«Le programme d'études politiques appliquées laisse la chance aux étudiants de prendre des initiatives, d'aller au-devant de ce qui est présenté en classe, explique Sabrina Paquin. Même si le baccalauréat n'est pas offert en régime coop, plusieurs petits stages sont accessibles. Les professeurs nous encouragent à aller chercher de l'expérience sur le terrain, au-delà de la théorie.»

À Caracas, où environ 17 000 jeunes délégués venus d'une centaine de pays étaient rassemblés, l'étudiante assistait généralement à deux conférences par jour. Les présentations se déroulaient dans cinq langues (français, anglais, espagnol, arabe et portugais) et traitaient de quatre grandes thématiques : paix, guerre et impérialisme; éducation, sciences, culture et technologie; emploi, économie et développement; ainsi que démocratie et droits de l'homme. Le président du pays, Hugo Chavez, a notamment donné une conférence sur sa vision de l'intégration des Amériques.

Les discussions entre les participants avaient lieu après les conférences. «Ce qui était intéressant, c'était d'être confrontée à une pluralité d'idées», raconte Sabrina Paquin. Alors qu'elle se considérait déjà comme ouverte sur plusieurs réalités, elle y a découvert de nouvelles opinions, de nouvelles perspectives. Les présentations concernant les droits humains et les droits ancestraux lui ont permis de poursuivre sa réflexion sur la situation des autochtones au Canada. Si elle a réalisé que les autochtones vivaient sensiblement les mêmes problèmes partout en Amérique, elle a cependant constaté que dans certains pays la population en parle davantage.

L'étudiante passionnée a été marquée par le dynamisme des participants, l'activisme, l'espoir et surtout le désir d'améliorer les choses : «Les gens chantaient des chants de solidarité… l'énergie était incroyable.» Cependant, bien qu'elle ait de bonnes bases en espagnol, elle a parfois trouvé difficile de discuter dans cette langue.

Au cours de son baccalauréat, Sabrina Paquin a entre autres participé à des simulations des travaux de l'ONU à Ottawa et à New York, et elle a été rédactrice en chef du journal de sa faculté. Avide de projets, elle effectuera un stage de cinq mois au Mali au terme de ses études.

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