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Inauguration du Laboratoire DOMUS de recherche
en domotique et informatique mobile
GILLES PELLOILLE
L’Université a inauguré le 24 février le Laboratoire DOMUS qui se
consacre à la recherche en domotique et en informatique mobile afin de
permettre le maintien à domicile des personnes qui souffrent de problèmes
cognitifs.
Installé au Département d’informatique de la Faculté des sciences, le
laboratoire jette les bases théoriques et pratiques d’un logement dans
lequel les personnes qui souffrent de handicaps peuvent vivre plus
longuement de façon autonome. «Nous travaillons d’abord pour les personnes
aux prises avec des troubles cognitifs, affirme Hélène Pigot, l’une des
instigatrices du projet avec son collègue Sylvain Giroux. Les personnes
âgées souffrant de démence, les jeunes schizophrènes ou les adultes ayant
subi un traumatisme crânien sont les premiers ciblés par nos recherches.»
Pour aider ces personnes, l’équipe leur fait porter de très petits
capteurs intégrés dans les objets de la vie quotidienne; de plus, chaque
pièce ainsi que le mobilier de leur logement sont équipés d’autres capteurs
de toutes sortes aussi discrets que sophistiqués. Le système est ainsi
capable de détecter les oublis ou les anomalies de comportement, puis de
réagir et de prendre les décisions appropriées : «Si la personne oublie de
prendre ses médicaments ou laisse le four en marche, le système émet des
messages textuels, vidéos, vocaux ou lumineux pour lui rappeler les gestes
qu’elle doit poser. Si rien n’est fait, le système informatique communique
avec les intervenants extérieurs pour les alerter», explique Sylvain Giroux.
Lorsque la personne sort de sa maison, d’autres systèmes informatiques
prennent le relais pour continuer à l’assister.
Les systèmes informatiques sont étudiés et mis au point par les
professeurs et les étudiants de l’équipe DOMUS qui s’affairent dans un
laboratoire inusité. Celui-ci se présente sous la forme d’un logement de
quatre pièces entièrement meublé et comprenant cuisine, salle de bain, salle
à manger, chambre à coucher et salon. Un large oriel percé dans le salon du
laboratoire donne sur un corridor universitaire, et les passants sont
souvent surpris par la présence de volontaires qui habitent l’appartement et
testent cet environnement hautement technologique.
Le Centre de réadaptation de l’Estrie
L’équipe du Laboratoire DOMUS travaille en étroite collaboration avec le
Centre de réadaptation de l’Estrie (CRE) et la Fondation du CRE. «Nous
attendons avec impatience l’arrivée du printemps, moment où débutera la
construction de 10 logements pourvus des systèmes développés par l’équipe de
DOMUS. Et nous espérons la construction de 10 autres logements en 2006», a
déclaré Marc Quessy, président de la Fondation du CRE, lors de
l’inauguration du laboratoire.
Le CRE accueille notamment de jeunes adultes victimes d’accidents
cérébraux. Lorsque ceux-ci atteignent la majorité, ils sont actuellement
transférés dans des institutions pour personnes âgées. Un non-sens aux yeux
de l’équipe du Laboratoire DOMUS, du CRE et de sa Fondation. Les
appartements conçus par l’équipe DOMUS combleront, entre autres, ce besoin
d’un milieu de vie adéquat pour les jeunes. De plus, ils assureront la
continuité entre la recherche fondamentale en laboratoire et la mise au
point en milieu réel.
Hélène Pigot est convaincue : «DOMUS améliorera la santé et la qualité de
vie des personnes qui bénéficient de notre technologie, et notre recherche
permettra de mieux comprendre leur maladie ou leur handicap tout en
facilitant leur maintien à domicile. Les résultats que nous obtiendrons et
les interfaces développées pourront non seulement être appliqués à d’autres
maladies, mais servir aussi aux personnes en santé.»
L’informatique peut en effet apporter bien des améliorations aux maisons
et aux activités quotidiennes. DOMUS risque de changer la vision de
l’habitat et la manière dont est organisée la vie quotidienne de la société
moderne. Les connaissances issues de DOMUS pourront éventuellement être
utilisées dans les domaines de la santé, de l’éducation et du milieu de
travail. D’ailleurs, un deuxième axe de recherche a été entrepris pour
étudier l’application des travaux de l’équipe DOMUS en milieu de travail.
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