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Liaison, 14 octobre  2004

 

 

David Mathieu, étudiant en neurochirurgie, utilisera le scalpel au rayon gamma dès 2006.

Photo SSF : Roger Lafontaine

 


Le CHUS et la Faculté de médecine
rayonnent grâce au Gamma Knife

STÉPHANIE RAYMOND

Le CHUS continue de se développer et de faire des envieux, et avec lui la Faculté de médecine. Des étudiantes et étudiants en neurochirurgie et radio-oncologie de Sherbrooke et d'autres universités québécoises apprendront dès cette année le fonctionnement de base du dernier bijou du CHUS, le Gamma Knife, un scalpel au rayon gamma qui détruit les tumeurs et anomalies des vaisseaux sanguins localisées au cerveau.

Le Gamma Knife est le premier appareil du genre au Québec et le deuxième au Canada. Son coût, cinq millions de dollars, a été partagé par le ministère de la Santé et des Services sociaux (trois millions), la Fondation du Sherbrooke Hospital (un million) et la Fondation du CHUS, qui s'est engagée à recueillir le million manquant lors de sa prochaine campagne de financement.

Le scalpel permet de détruire les tissus malsains sans toucher au reste du cerveau. Aucune chirurgie conventionnelle n'est donc nécessaire, et le patient peut repartir chez lui après l'opération.

Son utilisation nécessite une grande rigueur, puisque les rayons gamma travaillent au centième de millimètre près. Pour le moment, seul Brendan Kenny, directeur du Service de neurochirurgie du CHUS, s'en sert depuis son entrée en activité le 17 août, à raison de deux jours par semaine et deux fois par jour.

«Nos sept résidants en neurochirurgie et radio-oncologie feront des stages conjoints de deux ou trois mois cette année pour apprendre les techniques de base du Gamma Knife et son application, et étudier les résultats de l'appareil ailleurs dans le monde, explique Brendan Kenny. S'ils sont plus tard amenés à utiliser le Gamma Knife, ils devront suivre un cours d'un an à l'Université de Pittsburgh, tout comme j'ai fait.»

Partenariat avec différentes universités

Comme le seul autre Gamma Knife au Canada se trouve à Winnipeg, la Faculté de médecine est en voie d'établir des ententes avec l'Université de Montréal ainsi que les universités McGill et Laval pour recevoir leurs étudiantes et étudiants concernés en stage.

Sherbrooke pourrait aussi établir des partenariats avec des universités de l'est du Canada. «Nous (les neurochirurgiens) ne sommes pas que des cliniciens, mais aussi des professeurs impliqués dans les programmes de formation de l'Université. C'est certainement un aspect que nous allons développer», affirme Brendan Kenny.

Cette nouvelle formation vient s'ajouter à toutes les autres de la Faculté de médecine dans le volet du traitement du cancer. «Nous sommes les seuls au Canada à offrir une aussi large gamme de formations : chirurgie générale et radiochirurgie, et chimiothérapie générale et intra-artérielle avec ouverture de la barrière hémato-encéphalique», termine Brendan Kenny.

Un résident formé l'an prochain

Un deuxième neurochirurgien commencera à utiliser l'appareil en 2006 : David Mathieu, étudiant en neurochirurgie qui en est présentement à sa dernière année de résidence. Il devra pour cela se rendre à Pittsburgh de juin 2005 à juin 2006. «J'ai déjà travaillé sur quelques cas avec Brendan Kenny, indique-t-il. J'ai un intérêt pour le type de pathologie traité par le Gamma Knife, et aussi pour l'informatique. Je suis flatté qu'on ait pensé à moi pour occuper ce poste.»

L'étudiant à la Faculté de médecine depuis 1995 prévoit faire une carrière universitaire. «Le Gamma Knife permettra de développer la recherche en neurochirurgie et radio-oncologie, indique-t-il. Je prévois moi-même pratiquer, faire de la recherche et enseigner. Ce nouvel appareil contribue au rayonnement du CHUS et de l'Université; il attirera des spécialistes et des professeurs de haut niveau. Je suis bien content de pouvoir m'associer à ce projet.»

Dès que David Mathieu sera formé, en juillet 2006, le Gamma Knife sera utilisé quatre ou cinq jours par semaine. Déjà, l'appareil attire des clients de tous les coins du Québec et même d'ailleurs (Nouveau-Brunswick). Le CHUS estime pouvoir traiter entre 300 et 400 patients par année.

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