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Liaison, 30 septembre 2004
Des adversaires venus de loin!
JULIE ROYER
Les équipes féminine et masculine de volley-ball Vert & Or
disputeront les premiers matchs à domicile le jeudi 14 octobre au gymnase
du Pavillon Univestrie. Ces parties hors-concours se font certes dans une
atmosphère amicale en vue de préparer la saison de la Ligue provinciale
universitaire, mais les porte-couleurs de l'Université ne se mesureront
pas à n'importe qui. Les joueuses de Normand Bouchard affronteront les
Pandas de l'Université d'Alberta à 18 h ce jour-là et laisseront le
terrain à compter de 20 h aux hommes de Glenn Hoag, qui seront opposés aux
Thunderbirds de l'Université de Colombie-Britannique (UBC).
«Le calibre des équipes de l'Ouest est très élevé, affirme
l'entraîneur du Vert & Or masculin, Glenn Hoag. Avec un style très
physique et de grands joueurs, UBC, une jeune formation en progression, se
place cette année parmi les favorites de l'Ouest», a-t-il ajouté. Hoag
estime que cet affrontement sera une belle occasion d'expérimenter le
nouveau système de jeu de l'équipe, plus combiné et plus rapide, grâce
entre autres à la venue du passeur Jean-Simon Poirier, qui devrait avoir
un effet positif sur le terrain. D'ailleurs, les recrues se font plutôt
rares cette année au sein du groupe de volleyeurs, qui comporte un noyau
de joueurs universitaires d'expérience. Cependant, puisqu'on doit terminer
ses études un jour ou l'autre, le Vert & Or se trouve en fin de cycle et
aura sa part de recrutement à faire l'an prochain.
Du côté féminin, les Pandas de l'Université d'Alberta
constituent d'une année à l'autre des participations au championnat
canadien universitaire. Ce sera donc un test fort pertinent pour le club
de Normand Bouchard, qui sera de taille puisqu'il compte parmi ses rangs
trois joueuses de l'équipe nationale du Canada.
Les volleyeuses du Vert & Or ont déjà pu mesurer leur calibre
à l'occasion de l'Invitation des Carabins, qui s'est tenue du 17 au
19 septembre à l'Université de Montréal. Pas de temps pour le magasinage
dans les rues de Montréal, puisque la troupe de Normand Bouchard devait
disputer cinq matchs en trois jours. Terminant deuxième du tournoi,
l'équipe a conclu le week-end de façon plus que satisfaisante, d'autant
plus que le clan sherbrookois était privé de joueuses de premier plan
telles que Mélissa Raymond, Marie-Christine Pruneau, Annie Lévesque et
Annie Martin. En outre, deux joueuses du Vert & Or ont mérité une place
dans l'équipe d'étoiles du tournoi : la joueuse de centre Geneviève Lavoie
et la passeuse recrue Élyse Baril.
C'est dans le cadre d'une tournée québécoise de matchs
préparatoires que les deux universités de l'Ouest canadien débarqueront en
sol sherbrookois. Au cours de leur séjour, les Pandas et les Thunderbirds
seront aussi reçus par les formations de volley-ball du Rouge et Or de
l'Université Laval et des Carabins de l'Université de Montréal.
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