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Liaison, 29 avril 2004
Les étudiants en génie chimique
proposent le biodiesel comme
alternative verte pour la Terre
GILLES PELLOILLE
Un groupe de 32 étudiantes et étudiants de la 49e promotion de génie
chimique propose de valoriser les graines de soya en biodiesel comme
alternative à la pénurie prévisible de combustibles fossiles et comme
combustible moins polluant tout en étant renouvelable.
«Depuis plusieurs années, les réserves de combustibles fossiles ont
diminué radicalement en raison de leur utilisation massive à l'échelle
planétaire. Plusieurs solutions ont été envisagées, notamment l'énergie
solaire, les moteurs électriques, les moteurs à hydrogène et l'utilisation
de la biomasse. Nous avons retenu la solution de la biomasse, surtout des
graines de soya, pour produire du biodiesel», explique le porte-parole des
étudiantes et étudiants, Manuel Blais-Goujeon.
Répartis en cinq équipes, les futurs ingénieurs se sont partagé les
étapes de la synthèse du biodiesel, de l'extraction de l'huile à partir de
graines oléagineuses aux essais moteurs. Leur professeure, Michèle Heitz, a
pu constater que les étudiants avaient parfaitement mené leur recherche et
atteint leur objectif : «Ils ont produit un biodiesel d'excellente qualité,
en respectant à la lettre les protocoles scientifiques. De plus, nous les
avons sensibilisés aux nouvelles technologies vertes tout en leur permettant
d'appliquer des connaissances théoriques acquises en cours. Enfin,
l'apprentissage du travail en équipe est l'un des fondements de notre
enseignement au Département de génie chimique», affirme-t-elle.
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