Liaison, 4 mars 2004
Nouvelle parution
Histoire de l'édition littéraire au Québec au
XXe siècle, volume 2
Le temps des éditeurs – 1940-1959
La montée en puissance de l'éditeur littéraire durant la Seconde Guerre
mondiale ouvre un nouveau chapitre de l'histoire du livre au Québec. En
prenant le relais de l'édition parisienne affaiblie par la guerre, l'éditeur
québécois lance des collections, ouvre de nouveaux marchés et acquiert une
grande notoriété à l'étranger. L'éventail de la production éditoriale se
déploie dans toutes les directions. En faisant la promotion de valeurs
progressistes, les éditeurs laïques favorisent la constitution d'une sphère
publique autonome. Des œuvres jusque-là interdites par l'Église sont mises
en circulation et des auteurs canadiens-français d'envergure internationale
font leur apparition. La littérature de masse, produite localement, connaît
un essor sans précédent. La littérature de jeunesse se modernise et occupe
une place de plus en plus importante dans les catalogues d'éditeurs. Les
maisons d'édition religieuses elles-mêmes se transforment et doivent
s'adapter à l'évolution des mentalités. Du coup, les professionnels du livre
prennent conscience de leur pouvoir et de leur spécificité en créant des
associations afin de répondre aux besoins d'un marché qu'ils ont eux-mêmes
contribué à développer.
Les années 1950 se situent dans le prolongement de tous ces changements
survenus au cours des années 1940. Plusieurs éditeurs ouvrent des librairies
et convertissent leur entreprise en société d'importation ou en agence de
diffusion du livre étranger. Des formules empruntées à l'édition
internationale sont introduites, comme le livre de poche, la bande dessinée,
l'album pour enfants, la littérature en fascicules et le club du livre.
Toutes ces initiatives annoncent et préparent les mutations qui surviendront
au lendemain de la Révolution tranquille.
Jacques Michon est professeur au Département des lettres et
communications. Il est chercheur au Groupe de recherche sur l'édition
littéraire au Québec.
Sous la direction de Jacques Michon, Histoire de l'édition
littéraire au Québec au XXe siècle, volume 2 – Le temps des éditeurs
1940-1959, Éditions Fides, 2004, 533 p.
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