Un investissement de 1 M$ dans une
entreprise dérivée de Bishop's et de l'UdeS
SiXtron Advanced Materials inc., une société dérivée de l'Université
Bishop's et de l'Université de Sherbrooke, a annoncé le 14 janvier une ronde
de financement en capital de démarrage totalisant un million de dollars en
provenance de deux investisseurs de capital-risque, soit MSBi Capital et la
Société Innovatech du sud du Québec. L'entreprise récemment créée pour
l'exploitation commerciale de nouveaux matériaux semi-conducteurs sera
établie à Sherbrooke.
Le noyau technologique est le résultat d'efforts de recherche menés
conjointement par Mihai Scarlete, professeur au Département de chimie de
l'Université Bishop's, et par Çetin Aktik, professeur au Département de
génie électrique et de génie informatique de l'Université de Sherbrooke. La
technologie développée porte sur un procédé de dépôt de carbure de silicium
amorphe. Le dépôt se fait sur divers substrats peu coûteux et les couches
minces obtenues constituent un excellent semi-conducteur.
«Les applications possibles pour cette nouvelle plate-forme technologique
sont multiples : cellules solaires, recouvrement de fibres optiques et
encapsulation de puces électroniques, pour ne citer que ces exemples. Grâce
à l'expertise des professeurs et de leurs équipes de recherche ainsi qu'à
l'appui des deux universités, nous croyons que SiXtron saura devenir un
leader mondial dans son domaine. Les retombées régionales pour ce nouveau
pôle d'expertise devraient être considérables», indique Daniel Poisson,
président-directeur général de la Société Innovatech du sud du Québec.
À l'équipe de recherche se joint Pierre Myrand à titre de président et
chef de la direction. Ingénieur, MBA et CFA, Pierre Myrand a plus de 20 ans
d'expérience en gestion opérationnelle, financière et stratégique. Il
possède une solide expertise en financement d'entreprises et en fusions et
acquisitions. Son expérience inclut des postes de haute direction chez Elix
inc., Alis Technologies inc., Gestion BioCapital inc. et Capital de
participation québécois (CPQ).
«L'expertise d'affaires de Pierre Myrand, alliée à celle des professeurs
Aktik et Scarlete, est gage de succès, spécialement à l'occasion de la
création d'une nouvelle entreprise aussi spécialisée que SiXtron», mentionne
Chris Arsenault, associé chez MSBi Capital. «Cette transaction marque aussi
le premier investissement de MSBi Capital dans la région de Sherbrooke, en
collaboration avec ses partenaires universitaires affiliés, et elle
constitue certainement le début d'une série d'investissements à venir.»
«Pour l'Université Bishop's, cette entreprise dérivée est une première»,
explique Janyne Hodder, principale et vice-chancelière de l'Université
Bishop's. «La création de SiXtron est liée à deux de nos objectifs
institutionnels, d'abord soutenir et accroître nos activités de recherche,
puis renforcer nos efforts de collaboration avec nos partenaires de la
région et de la nouvelle ville de Sherbrooke, en particulier nos liens avec
l'Université de Sherbrooke.»
«L'Université de Sherbrooke est fière de s'associer à l'Université
Bishop's pour lancer avec elle cette première entreprise commune issue des
travaux de deux de nos équipes de recherche en collaboration au sein du Pôle
universitaire de Sherbrooke», affirme le recteur de l'Université de
Sherbrooke, Bruno-Marie Béchard.
Selon Pierre Myrand, les applications potentielles de la technologie
développée par les deux professeurs estriens sont énormes : «Au cours des
deux dernières années, j'ai eu l'occasion d'analyser plusieurs possibilités
d'affaires, mais aucune ne m'a autant emballé que celle de SiXtron. Bien
qu'il nous reste de la recherche et du développement à effectuer, notre
procédé de fabrication novateur nous permettra d'offrir à différentes
industries un matériau aux caractéristiques uniques et à un coût de
plusieurs fois inférieur à ce qui est disponible sur le marché
actuellement.»
SiXtron Advanced Materials inc. se consacre à la synthèse de nouveaux
matériaux à base de silicium et au développement de procédés permettant de
déposer ceux-ci en couches minces sur différents substrats. SiXtron compte
déjà un brevet. Les nouveaux matériaux semi-conducteurs ont des applications
dans l'industrie de l'électronique. Au cours des 12 prochains mois, la
compagnie mettra les bouchées doubles afin de finaliser la caractérisation
du carbure de silicium amorphe, premier nouveau matériau créé par la
société, et elle élaborera une stratégie de mise en marché. Pour plus de
renseignements sur SiXtron Advanced Materials inc., ce site Internet sera
disponible dans quelques semaines :
www.SiXtron.com.
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