Soutenance de thèse

Le vendredi 2 septembre, François Leblond, étudiant au Département de biologie de la Faculté des sciences, a soutenu avec succès sa thèse de doctorat. Le sujet de thèse de l'étudiant était Implication de la GP-2 dans le processus de routage des zymogènes vers les grains de sécrétion de la cellule acineuse pancréatique.

Chez les cellules sécrétrices, le ciblage des protéines vers le grain de sécrétion repose sur leur agrégation sélective dans la cellule. Un modèle reproduisant les conditions qui président à ce phénomène a été développé avec les zymogènes pancréatiques. L'agrégation y est spécifique car seules ces derniers précipitent, les autres protéines restant en solution. La quantification de la glycoprotéine majeure de la membrane du grain de sécrétion pancréatique, appelé GP-2, a permis d'établir une relation directe entre sa concentration et l'agrégation des zymogènes. Ces résultats démontrent que la GP-2 est un médiateur du processus de ciblage des zymogènes vers le grain de sécrétion. La GP-2 étant membranaire, elle permet aussi l'attachement de ces agrégats à la membrane des vésicules qui forment le grain. Ces travaux constituent la première démonstration de l'implication d'une protéine membranaire dans l'agrégation des zymogènes, constituant une étape importante dans l'élucidation du mécanisme qui permet aux cellules d'accumuler les protéines à sécréter lorsque le métabolisme le requiert. Le repas constitue l'exemple type de sollicitation qui demande au pancréas exocrine de sécréter de l'insuline pour absorption du glucose. Le dérèglement de l'emmagasinage des protéines dans les grains conduit à une réponse inadéquate aux sollicitations usuelles ou à des pathologies comme la fibrose kystique. Le directeur de thèse de l'étudiant était Denis LeBel, professeur à la Faculté des sciences.