Une association qui n'a pris aucune ride au fil des ans!

L'AGÉÉAUS fête ses 30 ans

Madame Nicole Lafond, présidente de l'AGÉÉAUS, procède à la signature du protocole d'entente en compagnie de Martin Buteau, vice-recteur aux ressources humaines et à la vie étudiante, François Dubé, directeur général de la Fondation de l'UdeS, Me Pierre-Jacques Roy, responsable des dons majeurs et planifiés et Jacques Joly, vice-doyen aux études supérieures en recherche et secrétaire de la Faculté d'éducation.

Photo : Michel Caron

5 novembre 2009

Isabelle Huard

L'Association générale des étudiantes et des étudiants aînés de l'Université de Sherbrooke (AGÉÉAUS) fête cette année ses 30 ans. Afin de souligner l'événement, l'Association a tenu à faire état de ses engagements en procédant, le 28 octobre dernier, à la signature d'un protocole avec la Fondation de l'Université de Sherbrooke en plus de rendre hommage à ceux qui lui ont pavé la route. Une conférence de type «leçon inaugurale» a également été donnée devant plus d'une centaine de personnes par les professeurs Patrick Snyder et Martine Pelletier, de la Faculté de théologie de l'Université de Sherbrooke.

Le conseil d'administration de l'AGÉÉAUS a en effet décidé de doter la Fondation de l'Université de Sherbrooke d'une bourse d'études d'un montant de 1 500$ à être attribué annuellement durant 5 ans, à une étudiante ou un étudiant de 2^e ou de 3^e cycle des facultés d'éducation ou des lettres et sciences humaines, dont le domaine de recherche traite du vieillissement ou de l'intergénérationalité.

De plus, l'AGÉÉAUS a décidé d'élargir son engagement social et d'offrir à des clientèles autres de la communauté sherbrookoise l'accès à un cours de l'Université du troisième âge (UTA) et d'en assumer les frais. Ce partenariat permettra chaque année à 10 aînés de découvrir les ressources de l'UTA en s'inscrivant à un cours de leur choix, cours dont les frais seront défrayés par l'AGÉÉAUS. Des certificats ont été offerts à Sercovie et au Service d'aide aux Néo-Canadiens pour faire découvrir et partager le plaisir d'apprendre.

Un modèle inspirant pour la collectivité

Dès 1976, l'Université du troisième âge (UTA) était créée et les étudiants se formaient en association en 1979. Le modèle a su répondre aux besoins puisqu'aujourd'hui, l'Association regroupe 1167 membres.

 « Cette croissance est due, vous vous en doutez bien, au dynamique partenariat qui existe entre l'UTA et l'AGÉÉAUS dans l'élaboration de la programmation, mais aussi et surtout à l'intérêt de l'ensemble des étudiants que chaque conseil d'administration successif de l'AGÉÉAUS a su représenter et promouvoir au cours de ces trente années » a affirmé Madame Nicole Lafond, l'actuelle présidente de l'Association. Elle ajoute : « Sa longévité reflète la vigueur de cette heureuse initiative de la direction générale de l'éducation permanente de la Faculté d'éducation d'ouvrir aux aînés l'accès au campus universitaire et à la qualité de ses formations, de façon simple et conviviale. Et surtout,  l'intérêt constant que lui ont démontré les étudiants aînés. »

Le précieux partenariat qui lie l'Université du troisième âge et l'AGÉÉAUS est sans contredit un gage de croissance et de vitalité. À ce chapitre, l'UTA est aujourd'hui formée de 27 antennes universitaires réparties dans 10 régions du Québec, et chacune de ces antennes a sa propre association étudiante. L'AGÉÉAUS a été la toute première du genre en 1979 et elle continue d'inspirer ses pairs de façon éloquente.

Pour le plaisir d'apprendre

Martin Buteau a tenu à « saluer les 30 ans d'une association qui n'a pas pris une seule ride au fil des années, bien au contraire. » Selon lui, « l'Association générale des étudiantes et des étudiants aînés de l'Université de Sherbrooke est condamnée à l'éternelle jeunesse, puisqu'elle regroupe des membres qui, quotidiennement, font la preuve que la curiosité, la passion et la soif d'apprendre n'ont ni limite, ni âge. »

Cet automne, le campus de Sherbrooke compte à lui seul pas moins de 1200 étudiantes et étudiants inscrits à l'Université du troisième âge. De ce nombre, plus d'une centaine s'impliquent bénévolement auprès de l'AGÉÉAUS pour bonifier les activités pédagogiques existantes, répondre aux demandes et aux besoins des membres, faciliter la communication avec les professeurs et les dirigeants, et mettre sur pied des événements rassembleurs, tels les jeudis-causeries qui donnent aux gens l'occasion d'échanger avec divers invités.

Au cours de la dernière année, l'AGÉÉAUS a opté pour une implication accrue dans la communauté sherbrookoise et une participation plus active à la vie du campus universitaire.

Jacques Joly, vice-doyen aux études supérieures en recherche et secrétaire de la Faculté d'éducation, souligne que « le travail accompli depuis la création de l'AGÉÉAUS, par ses fondatrices et ses fondateurs, est digne de mention. De concert avec l'UTA, cette association a su, depuis des débuts forcément modestes, contribuer à mettre sur pied une offre d'activités de qualité, accessibles et qui répondent aux besoins de cette clientèle diversifiée qui n'a en commun que d'avoir un certain âge et un désir d'apprendre tout en fraternisant. »