Les membres actuels du CATIFQ ont comme principal objectif commun la description (analyse et traitement informatique) de la langue française telle qu'elle a cours dans le contexte québécois contemporain.
D'abord circonscrit au français du Québec comme système linguistique autonome, c'est-à-dire à sa dimension strictement linguistique, le champ de recherche du CATIFQ s'est progressivement étendu aux dimensions sociale et discursive de cette variété linguistique ainsi qu'à ses outils de description (banques de données informatisées et dictionnaires, notamment). Selon les activités de recherche, l'approche adoptée peut être strictement descriptive ou répondre à des préoccupations normatives.
Tout en visant le même objectif commun, les activités actuelles de recherche du CATIFQ veulent répondre aux sous-objectifs suivants :
- développement de l'analyse du discours (et notamment du discours ayant la langue pour objet);
- poursuite des travaux de description grammaticale, lexicale et pragmatique déjà engagés;
- poursuite de l'examen critique de la méthodologie et des produits lexicographiques actuels;
- peaufinage des outils de description sur support informatique déjà développés par le CATIFQ (BDTS, Dictionnaire électronique des anglicismes);
- valorisation de l'expertise du CATIFQ en ce qui touche le traitement de vastes banques de données textuelles, lexicales et lexicographiques;
- élaboration de nouveaux outils de description adaptés aux préoccupations langagières de la société québécoise.
