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Liaison, 8 décembre 2005
Jeux de la Francophonie au Niger
L'Université bien représentée
JULIE ROYER
Du 7 au 17 décembre à Niamey, au Niger, se tiendront les 5es Jeux
de la Francophonie, une compétition culturelle et sportive d'envergure
internationale. Annick Baragengana, David Foley, Caroline Jean, Carl
Trotier et Marie-Andrée Leblanc, tous étudiants à l'UdeS, ainsi que
Véronique Fortin, Dominique Bilodeau et Julie Bourgon, qui ont évolué pour
le Vert & Or au cours des dernières années, feront partie de cette
aventure rassemblant les meilleurs athlètes parlant la langue de Molière.
Créés en 1987 à la suite d'une initiative québécoise, les Jeux de la
Francophonie regroupent 56 États et gouvernements de l'Organisation
internationale de la Francophonie. Organisée tous les quatre ans, cette
compétition, présentant des épreuves tant sportives qu'artistiques, se
veut une façon d'illustrer la diversité culturelle de tous les territoires
francophones du globe.
Au sein de l'équipe Canada-Québec, David Foley, également membre de la
formation d'athlétisme Vert & Or, se rendra au Niger en tant que sauteur à
la perche. Foley, qui étudie en génie mécanique, a remporté la médaille
d'argent dans cette discipline au dernier championnat canadien
universitaire et a été finaliste au titre de meilleur dossier académique
de l'année 2004-2005 lors du Gala de la Fondation de l'athlète
d'excellence du Québec. Son entraîneur François Thénault participera
également à l'événement, mais en tant qu'athlète, lui qui présente une
carrière étoffée au saut à la perche. Se greffera à la même équipe
Caroline Jean, une autre sauteuse à la perche du Vert & Or qui s'est elle
aussi démarquée sur la scène universitaire québécoise en remportant l'or
en 2004 et la 5e place en 2005 au championnat de sport
interuniversitaire. «Caroline est sur une voie très progressive et ce sera
pour elle une excellente expérience de haut niveau», a déclaré son
entraîneur, Richard Crevier.
Annick Baragengana sera elle aussi de la même équipe au saut en
hauteur. Cette recrue du Club d'athlétisme de Sherbrooke constituera
d'ailleurs une athlète d'impact au sein des troupiers de Crevier dès
janvier. «Je suis très nerveuse, a-t-elle exprimé. Je ne sais pas à quoi
m'attendre, mais je suis confiante et souhaite offrir une excellente
performance, ce qui me préparerait bien à la saison universitaire qui s'en
vient.» Enfin, l'équipe Québec-Canada peut compter sur le judoka Carl
Trotier, étudiant de l'Université qui a participé à un nombre
impressionnant de compétitions à l'échelle nationale et internationale.
Trois ex-membres de l'équipe d'athlétisme Vert & Or feront partie de
l'équipe du Canada. Dominique Bilodeau, qui cumule les titres canadiens en
lancer du javelot depuis quelques années, a réussi l'été dernier sa
meilleure performance à l'occasion du championnat canadien senior. En
regard de sa prochaine compétition internationale, elle espère terminer au
plus en 5e position, un objectif réalisable selon le pilote du
Vert & Or. Quant à Julie Bourgon, triple médaillée au championnat
universitaire canadien en 2004 avec le Vert & Or, elle compte bien être
parmi les finalistes de sa discipline fétiche, le lancer du disque.
Véronique Fortin, elle aussi ex-porte-couleurs de l'UdeS, veut d'abord et
avant tout améliorer ses performances personnelles. L'athlète en
heptathlon vise d'ailleurs une place parmi les cinq premières.
L'équipe Canada–Nouveau-Brunswick, de son côté, compte parmi ses
effectifs une seule représentante du Vert & Or, la sprinteuse Marie-Andrée
Leblanc. Étudiante en médecine, Leblanc a remporté le 60 m à sa première
sortie universitaire cette saison et a terminé 6e au 60 m lors
du dernier championnat universitaire canadien.
«C'est une compétition très relevée en athlétisme, a indiqué Richard
Crevier. Puisque la communauté francophone réunit plusieurs pays africains
et que l'on connaît les qualités athlétiques de plusieurs de ses membres,
ce sera assez difficile pour bien des athlètes de compétitionner à ce
niveau.»
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